Cos'è polvere nera?

La polvere nera, conosciuta anche come polvere da sparo o polvere pirica, è una miscela esplosiva composta principalmente da salnitro (nitrato di potassio), carbone vegetale e zolfo. È stata utilizzata come propellente per armi da fuoco e artiglieria sin dall'antichità.

La polvere nera è stata inventata in Cina intorno al IX secolo e si è diffusa in Europa intorno al XIII secolo. È stata la principale forma di propellente per cannoni e armi da fuoco fino al XIX secolo, quando è stata progressivamente sostituita dalla polvere senza fumo a base di nitrocellulosa.

La polvere nera esplosiva può essere molto pericolosa se maneggiata in modo scorretto, dato che è altamente infiammabile e può detonare in modo imprevisto se esposta a temperature elevate o a urti violenti. È quindi necessario seguire delle precauzioni di sicurezza rigorose quando si manipola la polvere nera.

Oggi la polvere nera viene ancora utilizzata per fini storici e culturali, ad esempio durante le rievocazioni storiche o le celebrazioni di festività tradizionali. È comunque raramente utilizzata come propellente per armi da fuoco moderne, data la sua inferiorità in termini di potenza e sicurezza rispetto alle polveri più moderne.